Reality som du aldrig har set den før

Jeg er oprørt! Det har jeg egentlig været i et stykke tid nu. Faktisk lige siden jeg opdagede, at et af mine reality-yndlingsserier "World Worst Tenants" er rent skuespil.  :-(

 Normalt gider jeg ikke bruge tid for meget tid på at se reality-tv, men lige netop denne her serie fangede min umiddelbare interesse. Man følger et team bestående tre professionelle "viceværter" med speciale i at opkræve udestående husleje og behandling af naboklager. Opgaverne kommer fra udlejere, som er bange for selv at konfrontere udlejerne. Var programmet optaget i Danmark ville det hurtigt blive kedeligt og monotont, primært bestående af politibesøg til fester og husspetakler, men i USA, landet som flyder med våben og gale mennesker, kan alt ske. Det var mit ræsonnement for at se første afsnit.

Og gale løjer skete i den grad! Hvert afsnit viste sig at være bonanza af skøre begivenheder!: En mand opdages efter tre ufrivillige dage i et badekar, en tilfældig gaslæk afslører en pervers stodder med videokameraer installeret i naboernes badeværelser, en gal motorcykelbande bliver konfronteret på den mest bad-ass måde, krokodiller opdages gemt i badekar, dværge opdages stuvet sammen i  et soveværelse og hvad ved jeg!

Til sidst blev det for meget. Min mistanke blev første gang vakt efter at holdet havde reddet en ganske overvægtig ung fyr ud af sit badekar. Han havde været fanget i tre dage ude af stand til at komme op, men på en eller anden måde var hans hår stadig perfekt og skægget nyklippet. Jeg hoppede på nettet, for det virkede uægte. Producenterne proklamerede dog stolt, at det var ægte reality-tv og intet tydede på, at scenerne skulle være opdigtede. Såfremt ville det vel have stået tydeligt i starten, som man ser i andre serier som lader sig inspirere af virkeligheden?

Nettet afslørede den ækle sandhed: I rulleteksterne, i ved dem der ofte er klemt ned i bunden af skærmen, mens tv-stationen reklamerer for det kommende program, stod, at "visse" scener er inspireret af virkelige begivenheder, flere af dem endda optaget med afdankede pornoskuespillere. (Ok, det sidste stod der ikke, men det er sandt)

Hvad fanden er meningen?! Det er en bevidst omgåelse af sandheden at lade seerne forstå, at det er ægte "reality"-tv og ikke opdigtet og så gemme sandheden af vejen et sted, ingen kigger. Værre er, at det er accepteret og langt mere omfattende, end man, som den gennemsnitlige naive tv-seer (mig!), skulle tro.

I min søgen efter svaret på min oprindelige mistanke faldt jeg over flere skræmmende eksempler på skjulte sandheder i reality-branchen. Et andet program som åbenbart også har en lemfældig omgang med virkeligheden er American Pickers, et realityshow som følger to mænd, som rejser rundt for at findfe skatte i andres gemmer. 

Serien er klassisk opbygget fortællermæssigt ved, at vi først bliver introduceret for en række genstande, som til sidst i programmet bliver vurderet. Mellemtiden bliver brugt på at finde ud af mere om genstandene, og det kan tit være ganske spændende og informativt. Problemet er, at der veksles mellem virkelighed og skuespil uden at informere tilskuerne.

Et eksempel kan findes ved at studere disse to fotos. Det første viser en enøjet ekspert i cirkusbannere, som bliver brugt i American Pickers.

Her er han igen, denne gang som ivrig opkøber i et andet realityprogram "Baggage Wars". Om ikke andet så må der være sket en del i mandens liv mellem de to fotos for at forklare forskellen.

Det beviser selvfølgelig ikke, at de to shows er falske, men det viser, at sandheden er en størrelse, som man kan manipulere som man lyster. Det er ikke tillidsvækkende.

House Hunters, et andet populært reality-show, dog ikke i Danmark. Konceptet er nu ganske kendt. Man følger et par, som skal købe hus. De skal ud at se på tre huse for at beslutte sig, og man får som seer lov at følge deres gennemgang af hvert hus. Til sidst bliver det så afsløret, hvilket hus de købte.

Problemet er, at ofte så er to af de tre huse slet ikke til salg, og parret har for længst underskrevet købsaftalen med det sidste hus. Jeg kan ikke verificere for ægtheden i linket, men der er tilsyneladende flere med samme oplevelse, hvilket kan læses i kommentarerne til en video af parrets medvirken i showet, en video som desværre ikke er tilgængelig længere.

Når man faker så vigtig en del af hele showets præmis, hvad er der så tilbage at vise? Hvilken relevans har det at følge et tilfældigt par gennem to huse, som de ingen intentioner har om at købe? Jeg skal ikke kunne sige om den samme kynisme gør sig gældende for realityprogrammer optaget i Danmark, jeg håber det ikke.

Af andre serier som er under mistanke kan nævnes:

Operation Repo - Et program som ligner World Worst Tenants. Også her bliver der brugt script og skuespillere.


The Cardassians - Man lader seerne tro, at alle scener er ægte, selv om enkelte er optaget på et set i et studie.

Iron Chef - Den "hemmelige ingrediens" er tilsyneladende kun hemmelig for seerne.

America Got Talent - Tilskuerne bliver tilsyneladende instrueret i, hvem de skal heppe på og buuh'e af.


Det forarger mig ikke så meget, at visse dele af et show er opdigtet så længe det forbedrer min seeroplevelse, men når det sker, så skal producenten sgu være ærlig omkring det og vise, når vi forlader virkeligheden og bevæger os over i skuespil og script. Ellers bør de kalde det noget andet end et realityshow.

Selv om vi i Danmark har højere standarder end i USA for reality-tv, så kan vi ikke tillade os at kaste med for store sten. DR's serie Sporløst bliver kritiseret for at have opsporet personerne på forhånd for derefter at rekonstruere en spændende virkelighed.

Der er ikke reality-tv per se, men det er tæt på. Det er sikkert flere eksempler derude, men det her var, hvad min korte søgen på nettet bragte frem. Man kan kun håbe, at der snart bliver kastet lidt mere lys på det her, så vi i fremtiden kan sikre os en vis form for autencitet, når en tv-udbyder kalder noget for reality-tv. Ellers mister ordet sin værdi.